Lerak (Sapindus rarak) merupakan tumbuhan yang berasal dari Bangladesh, Kamboja, India, Indonesia, Malaysia, Sri Lanka, Taiwan, Thailand, dan Vietnam (Royal Botanic Gardens, Kew, t.t.). Di Indonesia, tanaman ini memiliki banyak sebutan lain seperti Lamuran (Palembang, Sumatera), Rerek (Sunda), dan Lerak (Jawa). Lerak juga tersebar di berbagai daerah seperti Sumatera, Jawa, Lombok, dan Sumbawa (Widowati, 2003). Lerak dapat ditemukan di tempat dengan ketinggian hingga 1.600 m dpl dengan musim yang jelas.
Lerak berhabitus pohon, dapat tumbuh tinggi hingga 42 m dengan diameter 100 cm. Batangnya berwarna kecokelatan hingga kehitaman dengan bulu halus berwarna kekuningan yang seiring waktu akan rontok. Daun lerak termasuk daun majemuk dengan panjang hingga 50 cm. Jumlah anak daun 9–13 pasang, helaian daun tidak berbulu, tangkai daun berbentuk bulat, agak pipih, dan menebal pada bagian pangkal. Panjang tangkai daun hingga 9 cm, sedangkan tangkai anak daun sepanjang 2–5 mm. Anak daun lerak tersusun hampir berhadapan hingga berseling. Helaian daun berbentuk lanset dengan tekstur seperti kertas (chartaceous), panjang 7–16 cm dan lebar 2–3,5 cm (Adema et al., 1994).
Bunga lerak termasuk ke dalam golongan bunga majemuk dengan panjang mencapai 35 cm. Bunga lerak berbentuk zygomorphic (simetri bilateral) dan berwarna putih. Kelopak bunga lerak berbentuk pipih, lebar, bulat telur hampir bulat. Kelopak luar berukuran 2–3 mm dengan lebar 1,5–2 mm. Pada bagian luarnya tertutupi oleh rambut kuning kecokelatan. Kelopak bagian dalam berbentuk bulat telur terbalik dengan ukuran 3–4 mm dan lebar 1,8–2 mm. Mahkota bunga berjumlah 4 dengan bentuk lanset, bulat telur, hingga elips, berukuran 3 mm dan lebar 1–2 mm. Mahkota bunga bertangkai pendek dan pada bagian luarnya tertutup rambut panjang berwarna kuning kecokelatan (Adema et al., 1994).
Biji lerak mengandung saponin, berfungsi sebagai bahan pencuci, dan dapat pula dimanfaatkan sebagai pembersih berbagai peralatan dapur, pakaian sehari-hari, kain batik, lantai, bahkan memandikan dan membersihkan binatang peliharaan.
Kandungan biji lerak juga berpotensi sebagai insektisida. Ekstrak metanol buah lerak, ekstrak air buah lerak, serta campuran ekstrak sirih hutan dan ekstrak lerak berpotensi digunakan sebagai salah satu alternatif pengendalian hama kubis Crocidolomia pavonana. Selain itu, pencampuran ekstrak metanol buah lerak dengan ekstrak etil asetat daun kacang babi juga berpotensi dalam mengendalikan hama yang sama. Penambahan ekstrak buah lerak juga memberikan pengaruh nyata sebagai pelindung Ultraviolet bagi SlNPV untuk mengendalikan hama Spodoptera litura.
Kulit buah lerak dapat digunakan untuk mengurangi jerawat pada wajah dan kudis. Buah lerak relatif mudah didapatkan di pasar-pasar tradisional. Saat ini di pasaran telah juga tersedia produk lerak cair dalam kemasan yang lebih praktis sehingga bisa langsung dipakai.
Klasifikasi
Kingdom : Plantae
Filum : Streptophyta
Kelas : Equisetopsida
Subkelas : Magnoliidae
Ordo : Sapindales
Famili : Sapindaceae
Genus : Sapindus
Spesies : Sapindus rarak DC.
(Royal Botanic Gardens, Kew, t.t.)
Status Konservasi IUCN
LC – Least Concern
Tidak ada komentar:
Posting Komentar